La danza moderna nasce nel XX sec. negli Stati Uniti d'America e ispirandosi alle riflessioni sul corpo diventa una vera e propria corrente di ricerca di nuove forme espressive. Il nucleo centrale di questo tipo di danza è rappresentato dal ritrovamento del contatto con il proprio corpo e dalla ricerca dell'armonia nello spazio, il rapporto con il suolo viene sottolineato dai piedi nudi, dalle cadute, dall'uso globale dello spazio e delle sue direzioni.
Una delle pioniere di questa disciplina fu Isadora Duncan, ma la vera "madre" della danza Moderna fu però Martha Graham: i punti chiave della sua teoria sono : la respirazione, il rapporto costante con la terra, il coinvolgimento e l'espressività di più parti del corpo, movimenti forti, la forma della spirale, che parte dal centro del corpo e imprime la torsione a tutta la colonna vertebrale.
Altro importante esponente fu Merce Cunningham, il quale propone un metodo che attinge sia alla danza classica che alla moderna, con l'intento di creare anche situazioni inattese (evoluzioni, entrate ed uscite).
Evoluzione della danza Moderna è il così detto "MODERN JAZZ", che nasce dalla fusione tra danza moderna, danza classica ed elementi culturali (tradizione africana e tradizione occidentale popolare) e che lavora sull'"isolamento" , ossia sul tentativo di rendere i movimenti di ogni parte del corpo, indipendenti da tutto il resto. L'influenza degli stili fa sì che questa danza sia in continua evoluzione verso forme libere di interpretazione, ora forme più forti e d'impatto (JAZZ), ora romantiche, emozionali e passionali (LYRICAL).